Des cours d’eau très artificialisés, peu favorables à la biodiversité et aux continuités écologiques et sédimentaires

Les vallées alluviales présentent encore globalement en Champagne-Ardenne une mosaïque de milieux : noues, annexes hydrauliques, grèves exondées, bancs de sables. L’ensemble de ces milieux abrite des habitats variés (végétations immergées, communautés amphibies, roselières, prairies inondables …), qui servent d’aire de nourrissage pour de nombreuses espèces inféodées à ces milieux, et permettent la survie d’espèces inféodéesà d’autres milieux par l’intermédiaire des chaînes alimentaires.

Toutefois, les atteintes à ces espaces alluviaux (destruction des ripisylves, mise en culture des prairies humides, extraction de granulats …) génèrent une uniformisation des milieux et desfaciès d’écoulement, dont la diversité est pourtant nécessaire à l’accomplissement des principales phases du cycle biologique de nombreuses espèces (frayères notamment).

Les aménagements, ouvrages hydrauliques et plans d’eau implantés dans le lit des cours d’eau participent également à l’appauvrissement écologique des rivières (obstacles infranchissables pour les poissons et au transport des sédiments, perturbation des habitats). La Champagne-Ardenne, qui compte près de 3 200 ouvrages considérés comme des obstacles à l’écoulement des eaux, soit près de 1 ouvrage tous les 5 km (référentiel national des obstacles à l’écoulement, ONEMA, 2014) est particulièrement concernée. 883 km de linéaire des cours d’eau de Champagne-Ardenne font l’objet d’un classement. Celui-ci détermine les cours d’eau où tout nouvel aménagement sera interdit (liste 1) et ceux devant faire l’objet de travaux pour rétablir la continuité (liste 2). Les continuités écologiques de la Meusesont identifiées comme d’importance nationale au titre des poissons migrateurs amphihalins (Anguille).

Les syndicats de rivière sont fortement mobilisés pour la reconquête hydromorphologique des cours d’eau en région, avec notamment la définition des fuseaux de mobilité de la Seine et de la Marne dans les années 2000. Ces fuseaux ont permis de définir un zonage dans le Schéma départemental des carrières de la Marne, pour réglementer la création ou l’extension de carrières.

Néanmoins, cette mobilisation est confrontée à une gouvernance très morcelée (certains cours d’eau n’étant gérés que sur une partie de leur linéaire) et à des opérations ponctuelles et limitées à des tronçons réduits (effacements d’ouvrages par exemple), en limitant l’efficacité et l’impact sur l’amélioration de l’état écologique des cours d’eau. Devant le nombre conséquent d’obstacles recensés sur les cours d’eau, et pour être le plus efficace possible vers l’atteinte des objectifs de bon état et de préservation de la biodiversité, il est indispensable que chaque bassin versant établisse une stratégie de priorisation des interventions de restauration partagée par l’ensemble des services de l’État et des établissements publics concernés et s’appuyant sur les initiatives locales et les porteurs de démarches collectives identifiés (Circulaire du 25/01/10 relative à la mise en œuvre par l’Etat et ses établissements publics d’un plan d’actions pour la restauration de la continuité écologique des cours d’eau).

Au-delà des opérations de restauration hydromorphologique, l’entretien des cours d’eau et de leurs berges (lutte contre l’érosion, préservation et valorisation de leur patrimoine naturel), est aussi nécessaire pour maintenir, et reconquérir la qualité écologique des vallées alluviales.