Des surfaces étendues de plans d’eau particulièrement importants pour l’avifaune

Édifiés dès le Moyen-Âge pour la pisciculture ou l’abreuvage du bétail, ou plus récemment avec le réaménagement d’anciennes carrières alluviales et la création de grands lacs réservoirs, les plans d’eau, étendus sur environ 30 000 ha en Champagne-Ardenne, constituent des sites majeurs pour de nombreuses espèces, notamment pour les oiseaux durant les périodes de nidification et de migration (voir chapitre sur les espèces). Si leur création a eu des impacts irréversibles sur le milieu naturel initial, avec des impacts directs sur la faune et la flore préexistantes, la dynamique de colonisation par divers organismes tend aujourd’hui à rapprocher certains de ces plans d’eau d’écosystèmes naturels (pentes douces, ceinture végétale, roselière). Le maintien du niveau variable des plans d’eau, favorables à de nombreux groupements végétaux aquatiques ou sub-aquatiques, ainsi qu’une certaine tranquillité permet à de nombreuses espèces d’y trouver des conditions favorables à leur développement. Le classement de nombreux étangs et plans d’eau (étangs de la Horre, de Belval, d’Etoges et d’Argonne, lac du Der, lacs de la forêt d’Orient …) en Natura 2000 et leur bon, voire très bon état de conversation témoignent de leur richesse écologique.