Introduction aux risques naturels : de quoi parle-t-on ?

Qu’est ce qu’un risque naturel ?

Les risques naturels sont liés aux phénomènes naturels. Huit risques naturels principaux (ou aléas) sont prévisibles sur le territoire national : les inondations, les séismes, les éruptions volcaniques, les mouvements de terrain, les avalanches, les feux de forêt, les cyclones et les tempêtes. Le phénomène naturel devient un risque lorsqu’il entraîne des dommages pour la société, l’environnement ou qu’il provoque des pertes en vie humaine. Un risque naturel est donc la confrontation entre un aléa d’origine naturelle et des enjeux humains, économiques ou environnementaux.

Qu’est ce qu’un risque naturel majeur ?

On qualifie généralement de risque naturel majeur la possibilité d’un événement d’origine naturelle, dont les effets peuvent mettre en jeu un grand nombre de personnes, occasionner des dommages importants et dépasser les capacités de réaction de la société. Un risque naturel majeur se caractérise donc par sa faible fréquence et par son énorme gravité.